HOW YA GOING TO KEEP 'EM DOWN ON THE FARM AFTER THEY'VE SEEN PAREE ?

1884年生まれのモーリス・バルマンは、サン・ジャン・ド・モーリエンヌの裕福な家庭の出身。息子ピエールの母フランソワーズとともに、演劇を愛好し、地元の劇団の舞台によく出演していました。ピエール・バルマンは劇団の衣装庫を頼りに、若い友人と学生たちを集めて上演を行いました。モーリス・バルマンは若くして亡くなり、多額の借金を残したため、未亡人のフランソワーズは、2人の姉妹と一緒に地元のドレスショップ「レ ギャラリー パリジェンヌ」で働くことを余儀なくされました。パリとファッションは、ピエール・バルマンの人生において、幼い頃から大きな役割を果たす運命にあるようです。

ピエール・バルマンの故郷であるサン・ジャン・ド・モーリエンヌは、サヴォワの山々に囲まれた小さな村。サヴォワは、スイスとイタリアの国境に位置するフランスの人里離れた美しいアルプス地方です。バルマンという姓は、ピエール・バルマンが好んで指摘していたように、非常に独特な形で一族がこの地に深く結びついていることを強調しています。伝説によれば、何世紀も前のこと、村人たちは隣の山で意識不明の状態で見つかった１人の少年を助けます。サン・ジャンに運ばれ、村人たちの手当てによって意識を取り戻した少年は、名前もどこから来たのかも思い出せません。そこで、バルム山の近くで発見されたことから、村人たちは山にちなんでバルマンと名付けることにしたのです。

オリヴィエ・ルスタンは、パリに移り住んで美しいものを作ると自分に誓った瞬間をよく覚えています。それはちょうど10歳の時のこと。家族旅行で初めてフランスの首都を訪れていました。旅の最後の夜、両親とともにチケットを持ってパリ・オペラ座へ。ガルニエの傑作に足を踏み入れたルスタンは、多くの人々と同様、建物の内装の驚くべき美しさに感動しました。オリヴィエ・ルスタンは、2018年春コレクション発表の舞台をパリ・オペラ座に決めたときに、時を遡り、10歳のオリヴィエ・ルスタンに宛てた極めて個人的な手紙をしたためています。それは、20年以上前、初めてパリを訪れたボルドー出身の少年へのメッセージでした。幼い自分への文章には、ガルニエのまばゆいばかりの内装に心を奪われたこと、その圧倒的な美しさに背中を押され、フランスの首都に移り住んでデザイナーとして働くことを夢見るようになったことが書かれていました。そして、Balmain 2018年春コレクションのビデオが示すように、ガルニエを彩るゴールドに今もなお感動を覚えることは明らかです。

オリヴィエ・ルスタンは、ガルニエが設計したオペラ座の建物の美しさへの愛着から、チームとともにパリ・オペラ座バレエ団と密接に協力し、セバスチャン・ベルトーの『ルネサンス』の衣装デザインを手掛けました。ベルトーの作品は伝説の「エコール・ドゥ・ダンス・フランセーズ」のエレガンス、洗練、豪華さに敬意を表し、Balmainが継承してきた独自のラグジュアリーなクラフツマンシップに自然に調和します。オリヴィエ・ルスタンが手掛けたバレエのデザインは、現在、オペラ座のコレクションの一部になっています。高い評価を得ているBalmainのアトリエの傑出した伝統技術“サヴォワールフェール”とデザイナー独自のモダンなスタイルの双方を強調するのは、印象的なゴールド&シルバー装飾が覆うスキントーンの舞台衣装とラインストーンとパールを直に刺繍したボディスーツ、タイツ、ドレープTシャツの作品です。

解放後の楽観主義に満ちた新たな精神はピエール・バルマンを突き動かし、ついにルシアン・ルロンの下を離れ、自身のクチュールメゾンを立ち上げることを決心させたようです。友人のアパート探しを手伝っていたピエール・バルマンの目に止まったのは、フランソワ・プルミエ通りにある、以前はナチス兵に徴発されていた貴族の邸宅でした。所有者が用地の商業用賃貸を計画していると聞いたピエール・バルマンは、その場で人生を変える決断を下します。フランソワ・プルミエ通り44番地は彼の新しいクチュールメゾンのアトリエ兼ショールームとなる運命だったのです。こうしてメゾン Balmainが誕生しました。そしてこの住所は、メゾンの75年の歴史を通して、Balmainのアイコンであるパリの旗艦店の場所であり続けるのです。

第一次世界大戦は終結したばかり。戦費は膨大でした。苦しみと犠牲の後、アメリカの大衆文化は新たなページをめくり、より軽く、より気楽な話題に早く焦点を切り替えようと躍起になっているように見えました。例えば、兵士たちの苦悩を主題にする代わりに、この曲が取り上げているのは、若者たちが彼の地で目にした、多くの人がこれまで想像もしなかったような光景です。例えば、パリ。こうした多くの若者たちが慣れ親しんできたものとは全く対照的な街でした。開かれた街。高揚感。美、インスピレーション、創造性にあふれた街。冷静に考えて、「光の都」の美しさ、エレガンス、興奮を味わった若い兵士たちが、小さな町や人里離れた農場でこれまでの生活に戻ることに満足することなど想像できないでしょう。

それは、誰の目にもすぐに明らかになりました。曲のタイトルがすべてを物語っています。本当に…パリの後、どうやって彼らを農場に閉じ込めておくつもりなんでしょうか？昔からずっと繰り返されてきた問いです。そして、この問いを発してきたのはアメリカ人だけではありません。この街を訪れたことのある人なら、誰でもすぐに分かるでしょう。パリは、有名な通り、印象的な建築、傑出したエレガンスとともに、何世紀にもわたり、人々を惹きつけてやまない魅力を放ってきました。特筆すべきは、この街がアーティストや創造性豊かな才能あふれる人々につねに愛されてきたこと。この環境がどれほどインスピレーションをもたらしてくれるかに気付いた人は、往々にして去り難いのでした。